Disque hommage aux Spacemen 3 "A Tribute To Spacemen 3" (1998).

Arab Strap - « Revolution » - “Playing With Fire” (1989)

Flowchart - « Ode to street hassle » - “The Perfect Prescription” (1987)

Low - “Lord Can You Hear Me” - “Playing With Fire” (1989)

Mogwai “Honey” - “Playing With Fire” (1989)  

Depuis que j’ai passé mon année 2010 à redécouvrir les Spacemen 3 (dont j’ai déjà parlé ici 2010, les Spacemen 3 et moi... ), et les groupes shoegaze de mon adolescence ou les activistes du revival néo shoeagaze, je n’arrête pas mon exploration dans ces contrées musicales brumeuses. C’est même devenu une véritable obsession. Alors, tel un archéologue sonore en quête de psychédélisme évanescent, voici ma dernière découverte et énorme coup de cœur : le groupe américain Galaxie 500.

Galaxie 500 fut un trio très éphémère (1987 – 1991) composé de Dean Wareham (chant, guitare), Naomi Yang (chant, basse), Damon Krukowski (batterie). Mais on peut rajouter leur producteur attitré Mark Kramer, véritable quatrième membre tant il façonna leur son en enrichissant ces compositions d’apparences simplistes par des atmosphères beaucoup plus denses, complexes et troubles.

Malgré un passage éclair, ils enregistrèrent une poignée de maxis et surtout 3 albums essentiels et fondamentaux :

« Today » en 1988 * * * * * *

« On Fire » en 1989, de loin mon préféré, le plus planant, psychédélique et atmosphérique. * * * * * *  * 

Et dans un ultime élan de poésie, en 1990, ils sortent « This is our music » (au titre éponyme d’un album d’Ornette Coleman). * * * * * *

 Trois disques aux ambiances neurasthéniques et contemplatives, faites de lyrisme mélancolique, de mélodies élégiaques, de voix et de chœurs éthérés semblant surgirent d’abimes lointaines. Dans un pur esprit « Do it yourself » tel le mouvement punk quelques années plus tôt, le chant n’est pas toujours parfait, parfois même limite faux. Mais ses imperfections le rende encore plus touchant, plus humain. Une œuvre d’une beauté malade, injustement méconnue, mais qui laissa une empreinte profonde et marquante dans le milieu indie rock, inspirant nombres d’artisans en productions noisy pop, du revival dream pop/shoegaze de ces dernières années ou slowcore tel Low, The Brian Jonestown Massacre (un de leur disque se nomme « And This Is Our Music » en référence au 3^ème album de Galaxie 500) ou Thurston Moore de Sonic Youth (qui les cites souvent en interview).  

Cette musique réussie l’exploit de m’embarquer immédiatement dans un flot de béatitude, me permettant d’entrapercevoir ce que peut être la félicité. Une sensation également ressentie avec un autre groupe dont ils ont toujours revendiqué l’influence, les mythiques Spacemen 3. Mais une autre influence majeure (également commune aux Spacemen 3) est évidente : The Velvet Underground, reprenant « Here She Comes Now ». Et pour boucler la boucle, comme les Spacemen 3 l’ont fait, Galaxie 500 a aussi tutoyé le rock lysergique de Red Crayola en jouant un de leur morceau, « Victory Garden ».

N’est-ce pas là une preuve éclatante que la création est une éternelle succession d’influences et d’emprunts ? Et c’est pas prêt de s’arrêter !!!!   

«Triangle» de The Field Mice, extrait de l’album « Skywriting »(1990) Sarah Records 

Sarah Records ! Un nom générateur de fantasmes, de souvenirs et de nostalgie pour tous les mid-trentenaires (et plus) amoureux de pop léchée.

Début des années 90' : Avec l’immense carton mondiale de Nirvana et son « Nevermind », le rock indie sort de l’ombre et la planète est alors assaillie de combos aux guitares saturées rempli de feedback, larsens ou divers effets. Voix, chœurs, mélodies élégiaques et éthérées sont recouvertes d'un Wall of sound Spectorien de guitares abrasives. Le grunge, le shoegaze et le noise résonnaient ainsi qu’une musique novatrice et entièrement électronique, la techno. C’est dans ce contexte de fureur sonique qu’un label a pourtant donné ses lettres de noblesse à une certaine idée de la pop. Son nom : Sarah Records. Et dans son catalogue, on trouvait une signature largement au dessus du lot, un groupe aujourd'hui devenu mythique, The Field Mice.

Originaire de Londres, ce duo devenu quartet marqua profondément la pop musique, malgré une vie très éphémère (de 1988 à 1991). Avec seulement trois albums "Snowball" (1989), "Skywriting" (1990), "For Keeps" (1991) et une poignée de singles et Ep's, The Field Mice proposa une pop à fleur de peau, d'une (fausse) simplicité revendiquée. La plupart des titres sont de véritables petits bijoux autant intimistes que lyriques, mélancoliques, atmosphériques et synthétiques. En dignes successeurs de The Smiths et ses orfèvreries symphoniques du « The Queen is dead », ils ont réussi à tutoyer les plus hautes cimes de l’excellence et de la grâce. Auraient-ils atteint la perfection pop ???? Malgré un passage éclair (4 années), leur musique n’est pas restée lettre morte. Un groupe né un an après leur split, les Tindersticks, a visiblement pris des leçons de leur excellence, ajoutant à cette formule encore plus de lyrisme, de symphonie et même d’un peu de jazz. !!!

J’ai réécouté dernièrement « Skywriting » qui depuis, hante mes jours et mes nuits, notamment son magnifique titre d’ouverture « Triangle ». Un morceau accrocheur à la batterie métallique, au tempo électronique quasi techno, sertie d’une superbe mélodie synthétique…..Les autres titres du disque sont plus lents, moins rythmés mais tout aussi beaux et réussis. « Skywriting », un disque inusable devenu une des références absolues pour toutes les futures réalisations de pop élégiaque !!!

"Body World" de Dash Shaw (2010)

En 2008, arriva un jeune auteur californien ultra talentueux Dash Shaw (né en 1983) avec "Bottomless Belly Button", une première oeuvre gargantuesque de près de 700 pages d'une inventivité et d'une liberté formelle et narrative inouïe où il narrait la vie d'une famille d'américains moyens. Suivit ensuite en 2009 "Virginia" (que je n'ai pas lu). Et en 2010, le voici avec ce troisième albums, un roman graphique tout aussi dense, format à l'italienne, qui se lit de haut en bas afin de mieux retranscrire la lecture sur ordinateur de cette histoire déjà publié sur son blog.

"Body World" est un album très dense, foisonnant et débordant de partout (la couverture intérieur de début et de fin habrite un plan du lieu de l'action ainsi qu'une liste des personnages), d'une très grande liberté, autant dans la forme et la grandeur des cases que dans les couleurs utilisées, la mise en page et le style graphique. Ajouter à ceci un soucie maniaque du détail et vous ne pouvez pas ne pas penser à "Jimmy Corrigan" de Chris Ware.

Une bande dessinée psychédélique, entre science-fiction, saga adolescente, réflexions métaphysiques, questionnement futuristes, enquête botanique et délires psychotropes !!! Une oeuvre d'une richesse exceptionnelle qui fera date dans l'histoire de la BD, injustement oublié du palmarès d'Angoulême.

Un album labyrinthe où il fait bon s'y perdre, une oeuvre hallucinogène que l'on traverse comme dans un rêve, que lon lit dans un état de semi conscience. Une BD hypnagogique !!!

Beach House "Teen Dream" (2010)

Crocodiles "Sleep Forever" (2010)

Radiohead "The King Of Limbs" (2011)

Wire "Red Barked Tree" (2011)

Seefeel "Seefeel" (2011)

Gang Of Four "Content" (2011)

Earth "Angels Of Darkness, Demons Of Light 1" (2011)

Beach House "Teen Dream" et Crocodiles "Sleep Forever" : Deux disques sortis en 2010 mais découvert hélàs que très récemment (trop de sorties, dur de suivre). Le premier propose une musique élégiaque et méditative, entre le spleen d'une dream pop-moderniste et les brumes du néo shoegaze. Le second oscille entre un rock garage bien graisseux, un psychédélisme nébuleux hérité de Jesus & Mary Chain ou Spacemen 3 et un rock shoegaze digne de Ride, Lush ou The Warlocks. Deux excellents disques qui célèbrent les noces du néo psychédélisme brumeux et du revival shoeagaze. 

Radiohead "The King Of Limbs" (2011) : Le grand retour de Radiohead, MON groupe culte !! 4 ans après un "In Rainbows" où tronait quand même le bijou planant et progressif "All I Need" (critique ici : "Arc-en-ciel onirique du quintet d'Oxford !!!" ) en demi-teinte, le quintet d'Oxford continuent inlassablement ses expérimentations musicales avec un disque exigeant, déroutant, bourré de trouvailles sonores inouïes (la prod est de Nigel Goldrich, devenu le sixième membre du groupe) et de mélodies somptueuses. Et en prime, la voix ô combien superbe et plaintive de Thom Yorke. Une oeuvre située entre l'electronica expérimentale de "Kid A" et "The Erasers" !!!

Ma critique détaillée ici prochainement, dès que j'aurais réellement pénétré au coeur de l'univers de cette oeuvre complexe, dès que je l'aurais un peu domestiqué. 

Wire "Red Barked Tree" (2011) et Gang Of Four "Content" (2011) : Après Swans, The Fall, The Ex ou Television Personalities l'année dernière, c'est au tour des vétérans Wire et Gang Of Four, inventeurs tout deux du son Post punk, de sortir chacun un très bon disque. Les jeunots peuvent prendre des notes !!!!

Seefeel "Seefeel" (2011) : Après douze ans d'abscence, un retour sur scène pour les 20 ans du label Warp en 2009 et un très bon EP 4 titres ("Faults") l'an passé, Seefeel revient avec un LP 11 titres pour 50 minutes d'électronica, d'expérimental rock et de shoegaze électronique.

Earth "Angels Of Darkness, Demons Of Light 1" (2011) : Seulement 5 (très longs) titres répétitifs et minimalistes pour 60 minutes !! Les rockers de Seattles, en pleine évolution créative et accompagné d'un violoncelle, reviennent avec une oeuvre sombre et conceptuelle, entre doom métal au ralenti, rock prog' neurasthénique, post rock hypnotique, slowcore répétitif,  folk rock épileptique Neil Youngien, drone, rock expérimental, transe chamanique et incantations mélancoliques. Un disque très exigeant et éprouvant (perso, je dois reconnaitre que je ne suis pas encore complètement rentré dedans, que je l'écoute pour l'instant à dose homéopatique). La bande à Dylan Carlson a créé la possible Bande Originale de la fin du monde, la version musicale de l'Apocalypse !!!

Ce dimanche 30 janvier 2011, on connaît maintenant le palmarès officiel du 38e Festival International de la bande dessinée d’Angoulême. Malheureusement, habitant trop loin, je n’ai put m’y rendre, comme toute les fois ! J’aimerai pourtant tellement le faire au moins une fois. Rencontrer tous ces auteurs (venus des 4 coins de l planète), voir ces expositions, ces événements particuliers comme les concerts dessinés, etc…Bref !

Peu de livres que j’ai lu dans les primés de cette édition 2011 (ça me fera faire des découvertes). Mes chouchous, ceux que j’ai activement défendus sur ce blog, n’y sont pas : Charles Burns, Frederik Peeters, Daniel Clowes et Nine Antico (pourtant nommé avec 2 livres), tous absents (mais la plupart ont déjà été primé par le passé). Fort heureusement, « Asterios Polyp » de David Mazzucchelli n’est pas reparti bredouille. Mais trêve de bavardage, place au palmarès.

Grand Prix : Il a été attribué à l’immense auteur américain, créateur de la BD underground et de l’incontournable « Maus », Art Spiegelman.

Prix du Meilleur Album(Fauve d'Or ) : « 5000 km/s » Manuele Fior Atrabile

Prix spécial du Jury (Fauve d'Angoulême) : « Asterios Polyp » David Mazzucchelli Casterman

Prix de la Série(Fauve d'Angoulême) : « Il était une fois en France 4 » Sylvain Vallée et Fabien Nury Glénat

Prix Révélation (Fauve d'Angoulême) : « Trop n’est pas assez » Ulli Lust ça et là

Prix Regards sur le monde(Fauve d'Angoulême) : « Gaza 1956, En marge de l’histoire » Joe Sacco Futuropolis : A qui d’autre pouvait-on attribué ce prix ? Joe Sacco est quand même l’inventeur du bédéreportage et l'un de ses plus pertinent auteur !

Prix de l'Audace(Fauve d'Angoulême) : « Les Noceurs » Brecht Evens Actes Sud BD

Prix Intergénérations (Fauve d'Angoulême) : « Pluto » Naoki Urasawa, Osamu Tezuka, Kana

Prix du Public (Fauve Fnac-SNCF) : « Le Bleu est une couleur chaude » Julie Maroh Glénat

Prix du patrimoine (Fauve d'Angoulême) : « Bab El Mandeb » Micheluzzi Mosquito

Lors de mon premier contact avec « North », ce qui m’a d’abord frappé, c’était sa pochette rouge vif avec ce décor (post) industriel, me faisant penser à un disque drone/expérimental. Je me le suis procuré et le coup de foudre fut immédiat.

C’est la première fois que j’écoutais du dubstep aussi novateur et différent. J’ai rapidement compris que je tenais là un possible futur de ce style, sorte de néo dubstep. Darkstar célèbre ainsi les noces du dubstep et de la pop, voir de la new wave synthétique. Etonnant, surprenant, très avant-gardiste et culotté ! Oser fusionner ce style électronique répétitif et lancinant avec la fraicheur des mélodies pop, il fallait y penser. Comme je l’ai déjà dis dans mon top disques, par ce coté pop, « North » peut se rapprocher d’un autre très beau disque de 2010, le « Cerulean » de Baths, mais lui en plus joyeux !

Malgré cette « fraicheur » des mélodies, la mélancolie est omniprésente. Tel un fantôme, elle imprègne ces morceaux, elle rode, divague tout au long de ces 39 min, entre tristesse et joie, à l’image de la vie, d'une gaité triste.

Une musique faite de beats décharnés, de claviers mélodiques, de samples oscillants entre sonorités électroniques, industrielles, bucoliques, grésillements, nappes planantes et passages presque dansants. Mais d’une danse au ralenti, au tempo sous tranxène, neurasthénique.

Et il y a cette voix, celle de James Buttery  , sorte de dub crooner qui contribue énormément dans cette « pop touch » de « North ». Et c’est particulièrement flagrant quand ils reprennent Human League et son « Gold », relecture électronique et post moderne de ce titre des années 80’ !

Un grand disque de dubstep, un grand disque de pop moderne. Un grand disque tout court !!!!!!

Sur le site du webzine FACT, Darkstar a proposé un mix excellent, le n°200. La tracklist passe du "Kid A" de Radiohead a Burial, New Order, Actress, des extraits de BO d'Alexandre Desplat, etc...Et ce set est téléchargable gratuitement !!!!