Le jazz et le free jazz expliqué par Michel portal :

«  C’est un match de rugby, avec dans la ligne des piliers un certain Jack DeJohnette aux drums (comme il dit), Lionel Loueke à la guitare donc ¾, le fameux Ambroise Akinmusire en numéro 15 ! » Tels sont ses propos pour parler de son dernier disque « Baïlador » lors de son interview dans le grand entretien de Busnel dans l’émission 5/7 Boulevard sur France Inter du vendredi 7 janvier 2011.

Tellement à fond dans le rock et folk indie, l’électronica, le dubstep ou le hip hop électro et mutant, que je ne suis plus du tout l’actualité du jazz. Pas que j’en écoute plus de ce style, mais mes faveurs ont été essentiellement vers des disques de John Coltrane, de Electric Miles Davis ou Herbie Hancock (fin 60/début 70), Albert Alyer, "Blasé" d'Archie Shepp !!! , etc…Et là, après cet entretien passionnant écouté dans ma voiture, je me suis rendu direct à K….a pour me procurer ce disque !

Michel Portal(Clarinette basse, sax ténor et soprano, arrangements) a monté pour cet album un super band : Ambroise Akinmusire (trompette), Bojan Z (Piano, synthé, arrangements), Lionel Loueke le guitariste Béninois, Scott Colley (Double Bass) et l’immense batteur Jack DeJohnette qui a accompagné Miles à sa période électrique, Coltrane, Keith Jarrett et Gary Peacock pour leur mythique trio, etc..Un casting cinq étoiles !

Et le résultat est une pure merveille, une musique autant très écrite que libre, sophistiquée, enragée et moderne. Oscillant entre moderne jazz, jazz contemporain et novateur, couleurs latines, le disque est aussi rempli de fulgurances free, libre ! La guitare de Lionel Loueke, instrument pas forcément très exploité dans le jazz, est en parfaite communion, tout comme chaque instrument qui semble parfaitement s’assembler ensemble pour ne former qu’un tout. Un projet d’une densité et d’une richesse inouï.

J’écoute ce disque depuis vendredi soir et je me dis que j’ai loupé pleins de bons enregistrements récents de jazz. Ca m’a donné envie de me remettre à ce style ô combien envoutant et captivant. Un voyage musical au pays des sons, des notes et des émotions.

« Baïlador » de Michel Portal (2010) * * * * * *

1 "Blue Funk" (1992) BLUE NOTE

2 "The meltdown" (1994) + 3 All Stars "Prawns" et 4 "12 Tasty Grooves", ces 3 chez BIG CHEESE RECORD

De la funk torride et du jazz-groove endiablé pour danser ou glander jusqu'au bout de la nuit !!!!!

"Giant Steps" - John Coltrane (1960) Atlantique

Ecrire sur la musique est devenue, pour moi, une véritable passion, un exercice jubilatoire. Avec Lester Bang, Greil Marcus, les inrocks, rock'n'folk en modele, le petit apprenti critique que je suis plonge dans cet océan de mots et de réflexions. Je suis là, assis à mon bureau, en écoutant un bon disque qui tourne sur ma platine. Se laisser aller au plaisir du verbe, aux vertiges des mots, ouah. Big shoot, extase garantie, 100 % pur. Cela me rappel un peu Burroughs qui, enfermé dans une chambre d’un hôtel miteux de Tanger, chargé à bloc de benzédrine, d'amphétamine et d'héroïne, écrivait frénétiquement nuits et jours. Burroughs, le prophète beat, l'auteur du "festin nu", ou de "junkies". Y’a Burroughs, mais y'a aussi Kerouac, en modèle indépassable. Et y'a l'ami Ginsberg, le poète de la déchéance, de l'errance et de la rédemption, par l'écriture. Le mouvement beatniks, quelle époque ! Greenwich Village, la marijuana, les caves enfumées des clubs de jazz, l'évasion, le voyage. L'appel de la route, "on the road" ! Bref, j'arrête mes divagations pour reprendre le cours de mon récit.

Ecrire sur le jazz m'est chose difficile je disais, plus complexe pour moi qu'avec le folk ou le rock. Moins l'habitude, peut-être que ce style reste, à mes yeux, un superbe et insoluble mystère, une énigme. Malgré ces difficultés avouées, let's go !

"Giant Steps" est un disque de jazz qui parade fièrement au sommet de mon panthéon, un véritable chef d'œuvre à la virtuosité inouï. Je l'ai découvert il y a pas mal d'années déjà. Notre amitié a été immédiate, et ma fascination pour lui aussi. Comment décrire, avec justesse et précision, les émotions, l'état dans lequel me met chacune de ses écoutes ? Comment retranscrire, sur papier, la virtuosité des solos de saxophone de Coltrane. Ces envolées lyriques d'une puissance tellurique.

"Giant Steps", c'est un condensé d'infini, un absolu jazz en 7 titres où trônent la grâce et le génie. Une élévation musicale jusqu'au......sacré ! D'ailleurs, après ce disque, les suivants seront pour lui un acte quasi mystique. Beaucoup préféreront à cet album d'autres devenus des classiques comme "Meditations" (1965), "A love supreme" (1964) ou les derniers enregistrements période free. O.K, ce sont tous de très bon album mais "Giant Steps" reste pour moi un compagnon de route idéal, un ami vers qui je reviens toujours. Il est une source intarissable d'apaisement et de plaisir.

En un mot, un chef d'œuvre !

Les musiciens lors des diverses séances d'enregistrement :

John Coltrane : saxophones / Cedar Walton : piano / Paul Chambers : contrebasse / Lex Humphrie : batterie (Tracks 1, 2, 3, 4, 5, 7)

 Tommy Flanagan : piano / Paul Chambers : contrebasse / Art Taylor : batterie (Tracks 6 “Naïma”) / Winton Kelly : piano / Jimmy Cobb : batterie